Ze noemen hem “De Kale Berg”, “De Reus van de Provence” of gewoon “De Berg” — alsof er maar één bestaat. De Mont Ventoux is het meest mythische en gevreesde obstakel in de Tour de France. Al ruim 20 keer werd de berg opgenomen in het Tourparcours, en telkens opnieuw schrijft hij geschiedenis.
De bovenste 6 kilometer bestaan uit een kaal maanlandschap zonder schaduw of beschutting. Bij hitte kan het asfalt oplopen tot 60 graden. In 1967 stierf de Brit Tom Simpson er op de flanken — zijn monument staat er nog steeds als stille getuige van het gevaar dat wielrenners trotseren.